Haunted hotels er blevet en milliardindustri i USA, hvor turister betaler ekstra for at overnatte sammen med ånderne. Men nogle hoteller er så hjemsøgte, at selv skeptikere bliver rystede.
Det begyndte som kolde vindstød på gangen. Så kom de uforklarlige lyde om natten. Nu har The Crescent Hotel i Arkansas omfavnet sin overnaturlige historie og markedsfører sig som “Amerikas mest hjemsøgte hotel” – og gæsterne strømmer til.
Hotellet, der oprindeligt blev bygget i 1886, har en mørk fortid som hospital og senere som svigagtigt “kræfthospital”, hvor patienter døde under tvivlsomme behandlinger. I dag tilbyder hotellet spøgelsesvandringer og markedsfører åbent sine paranormale aktiviteter.
“Vi har ventelister på værelser, hvor der er rapporteret om spøgelsesaktivitet,” fortæller hotellets hjemmeside, hvor gæster kan læse detaljerede beretninger om spøgelsesoplevelser.
En industri født af døden
Ifølge Historic Hotels of America er der nu mindst 25 amerikanske hoteller, der aktivt markedsfører sig som hjemsøgte. Fra The Marshall House i Savannah, Georgia – der tidligere fungerede som hospital under Den Amerikanske Borgerkrig – til The Menger Hotel i San Antonio, Texas, hvor gæster rapporterer om møder med soldater fra Alamo-slaget.
“Det er ikke længere noget, hotellejere forsøger at skjule,” forklarer AAA’s rejseeksperter. “Det er blevet en attraktion i sig selv.”
The Marshall House har gjort sin blodige fortid til en del af oplevelsen. Hotellet opstod på ruinerne af to børnehospitaler fra 1800-tallet, hvor utallige patienter døde under gul feber-epidemier. I dag finder gæster stadig gamle medicinske instrumenter i væggene under renoveringer.
Læs også artiklen om hvordan spøgelseshoteller boomer i USA
Hoteller konkurrerer om at være mest hjemsøgte
Konkurrencen om at være det mest spøgelsesfyldte hotel er intens. The Stanley Hotel i Colorado – inspirationen til Stephen Kings “The Shining” – tilbyder nu “spøgelseskamre” til overpris, mens Hotel Congress i Arizona har registreret så mange paranormale hændelser, at de har oprettet en database over spøgelsesaktivitet i hvert enkelt værelse.
I New Orleans, hvor den overnaturlige tradition løber dybt, kæmper flere hoteller om titlen som mest hjemsøgte. Hotel Monteleone påstår, at deres Carousel Bar roterer af sig selv om natten på grund af spøgelser, mens The Bourbon Orleans Hotel – bygget på ruinerne af et kloster og ballokale – rapporterer om gæster, der vågner til lyden af waltz-musik fra 1800-tallet.
Gæster betaler ekstra for at blive skræmt
Men det er ikke alle hjemsøgte hoteller, der har omfavnet deres overnaturlige beboere lige let. The Pfister Hotel i Milwaukee forsøgte i årevis at tie deres spøgelsesproblemer ihjel, efter at adskillige professionelle baseballspillere nægtede at overnatte der på grund af “uforklarlige hændelser.”
Nu har hotellet vendt situationen til sin fordel og tilbyder spøgelsesvandringer og særlige “paranormale pakker.”
“Folk kommer ikke på trods af spøgelserne – de kommer på grund af dem,” forklarer en talsperson for Haunted Rooms, der specialiserer sig i at formidle overnatning på hjemsøgte lokationer.
Prisen for en nat på et hjemsøgt hotel kan være op til 50% højere end normale hoteller, især omkring Halloween og i vintermånederne, hvor paranormal aktivitet angiveligt er højest.
Skeptikere bliver til troende
Men selv de mest skeptiske gæster rapporterer om oplevelser, de ikke kan forklare. På The Emily Morgan Hotel i San Antonio – bygget på ruinerne af et tidligere hospital – har gæster beskrevet elevatorer, der kører af sig selv til den 12. etage, hvor hospitalet tidligere havde sit lighus.
The Congress Plaza Hotel i Chicago har haft så mange rapporter om Room 441, at de nu advarer gæster på forhånd om “uforklarlig aktivitet” på værelset.
“Vi er nødt til at være ærlige om hotellets historie,” fortæller en hotelmedarbejder til HowStuffWorks. “Ellers får vi sure gæster og dårlige anmeldelser.”
Med Halloween lige rundt om hjørnet oplever de hjemsøgte hoteller deres travleste periode. The Crescent Hotel i Arkansas er allerede udsolgt frem til januar, og ventelisten til deres “mest aktive” værelser strækker sig måneder frem.
For de modige sjæle, der søger mere end bare en seng for natten, tilbyder Amerikas spøgelseshoteller en unik mulighed for at overnatte med historien – bogstavelig talt.
Kilder til historien:
