Mens de fleste kender til Oktoberfest og Rio Karneval, florerer der rundt omkring i verden festivaler så mærkelige, at de næsten ikke er til at tro på. Fra babylegepladser i Spanien til konkurrencer i at charme orme i England – her er historien om, hvordan det bizarre er blevet big business.
I den lille spanske by Castrillo de Murcia samles hundredvis af mennesker hver år for at se voksne mænd hoppe over spædbørn. Det lyder som et mareridt for enhver forælder, men El Colacho-festivalen har fundet sted siden 1620 og anses for at rense børnene for synd og beskytte dem mod det onde.
Ifølge National Geographic er denne tradition blot en af mange eksempler på, hvordan lokale skikke er udviklet til spektakulære turistattraktioner, der tiltrækker besøgende fra hele verden.
Når det mærkelige bliver mainstream
“Det, der tidligere var lokale traditioner, er nu blevet globale fænomener,” forklarer rejseeksperter fra Culture Trip. Festivaler som La Tomatina i Spanien, hvor deltagere kaster 150 tons tomater efter hinanden, eller Wife Carrying Championship i Finland, hvor mænd løber forhindringsbaner med deres koner på ryggen, har udviklet sig fra små lokale begivenheder til internationale spektakler.
Læs også artiklen om verdens mest bizarre festivaler.
Den finske kone-bære-konkurrence tiltrækker nu deltagere fra over 60 lande, og vinderen får sin kones vægt i øl som præmie. Ifølge Yahoo News er disse “weird festivals” blevet så populære, at mange nu planlægger hele ferier omkring dem.
USA’s underlige bidrag til festivalmysteriet
Amerika bidrager også til kataloget af mærkelige festivaler. I Cooper’s Hill, England, jager deltagere en ost ned ad en stejl bakke i Cheese Rolling Festival, mens amerikanske byer som Nevada fejrer Testicle Festival – en begivenhed der, som navnet antyder, drejer sig om at spise kalvetestikler.
Ifølge Authentic USA findes nogle af de mest usædvanlige festivaler faktisk i Amerika: Fra Rotten Sneaker Contest i Vermont, hvor børn konkurrerer om at have de mest ulækre sneakers, til Frozen Dead Guy Days i Colorado, der fejrer en kryogenisk frosset bedstefar.
Europas ekstravagante traditioner
Læs også artiklen om bizarre festivaler der tiltrækker millioner.
Europa er dog ikke bagud, når det kommer til bizarre begivenheder. Love Exploring har kortlagt Europas 40 mærkeligste festivaler, herunder World Bog Snorkeling Championship i Wales, hvor deltagere svømmer gennem mudder, og Air Guitar World Championships i Finland.
I England finder man nogle af verdens mest excentriske konkurrencer: World Worm Charming Championships, hvor deltagere forsøger at lokke så mange orme som muligt op fra jorden på 30 minutter, og World Black Pudding Throwing Championships i Lancashire.
Asiens vilde side
Asien bidrager med nogle af de mest ekstreme festivaler. Young Pioneer Tours beskriver hvordan Monkey Buffet Festival i Thailand inviterer aber til et kæmpe festmåltid med frugt og grøntsager, mens Japans Kanamara Matsuri – også kendt som Penis Festival – fejrer frugtbarhed med fallos-formede dekorationer og mad.
I Indien kaster folk gødning efter hinanden under Gorehabba festivalen, mens Thailand’s Lopburi Monkey Festival giver byens aber frit løb til at plyndre et enormt buffetbord.
Turismens nye guldrush
Læs også artiklen om verdens mest ekstreme festivaler.
Atlas Obscura noterer, at disse mærkelige festivaler er blevet en vigtig del af “dark tourism” og niche-rejser. Green Motion rapporrerer, at mange destinationer nu markedsfører deres mest bizarre traditioner som unikke oplevelser for eventyrlystne turister.
“Folk søger autentiske og uforglemmelige oplevelser,” forklarer rejseeksperter fra Explore Worldwide. “Disse festivaler tilbyder noget, man ikke kan finde andre steder.”
World Travel Guide estimerer, at “crazy festivals” nu tiltrækker millioner af turister årligt og genererer betydelige indtægter for lokale samfund.
Mere end bare bizart
Bag det tilsyneladende vanvid ligger ofte århundredgamle traditioner og kulturel betydning. Britannica påpeger, at mange af disse festivaler har dybe rødder i religiøse eller kulturelle praksisser, selvom de moderne versioner ofte fokuserer mere på underholdning end spiritualitet.
Baby Jumping festivalen i Spanien menes at rense børn for arvesynd, mens Cheese Rolling muligvis stammer fra hedenske ritualer for at sikre en god høst.
Uanset oprindelsen fortsætter verdens mærkeligste festivaler med at vokse i popularitet, og beviser at når det kommer til menneskelig kreativitet og traditionsbevidsthed, er der tilsyneladende ingen grænser for, hvor bizart det kan blive.
Næste gang du planlægger en ferie, skal du måske overveje at bytte stranden ud med en omgang ormejagt eller ostejagt – du vil helt sikkert få en historie at fortælle.
Kilder til historien:
